时光匆匆，转眼已是十月末。
北方的寒风变得凛冽，预示着冬天要来了。
京城之中，不知从何时开始，流行起一种毛衣。
据说是羊毛纺线制成，轻便保暖，价格只要寻常棉衣的三成。
消息传开后，城南那家绣娘毛衣铺，每天门口排起长队。
这一日，城东一处宅院里，七八个商人聚在一起。
为首的是绸缎商周有财，也是京城布行行会的副会长。
他放下茶碗，脸色很难看：“诸位，毛衣的事，听说了吧？”
座下一人叹气：“怎么没听说？我家那布庄，这个月销量锐减，有些客人进门就问有没有毛衣，没有扭头就走！”
另一人接话：“我家也是！往年这时候，冬衣早就卖疯了，今年倒好，全砸手里了！”
周有财扫视一圈，沉声道：“所以，咱们得想个法子。”
有人问道：“周掌柜，您见多识广，这毛衣到底是什么来路？”
周有财看了看众人，说道：“刘掌柜，你打听到了什么？”
刘掌柜名叫刘全，是做杂货生意的，走街串巷，消息最灵通。
他往前探了探身子，压低声音道：“我托人打听了，那绣娘毛衣铺的掌柜是个叫绣娘的女子，以前是个逃难的寡妇，带着个女儿，差点饿死在街头。也不知走了什么运，被贵人看上，如今管着整个作坊。”
有人皱眉道：“一个寡妇？背后没人？”
刘全摇头，说道：“这就怪了，怎么查，都查不到她背后是谁。铺子的房契，作坊的地契，写的都是她自己的名字。”
周有财冷笑一声：“越是这样，越说明背后有人。一个寡妇，哪来的本钱开作坊？哪来的货源？”
刘全又道：“我还打听到另一桩事，那些羊毛，是前些时日大明和蒙古人谈判的时候，达成的协议，五文钱一斤。”
“五文？”有人惊呼，“这么便宜？”
刘全点头：“对，五文钱一斤。咱们从农户手里收棉花，多少钱一斤？二十文！这还没算纺线和织布的工钱。人家光原料就比咱们便宜了七成，这怎么比？”
屋里一片沉默。
周有财的脸色更加难看。
刘全犹豫了一下，又道：“还有……羊绒。”
众人再次抬起头。
刘全继续道：“羊毛之外，还有羊绒，五十文一斤。我那亲戚在工部当差，听他说……
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