疯子，他信里竟没夸大半分？」
他布满风霜的脸上写满了纯粹的震撼。
早先的烦躁已然被碾得粉碎。
「文字总是过於苍白。」
莱昂内尔喃喃道，手指摩挲着纸卷的边缘。
自光则望向在港口内穿梭着，并喊着整齐号子的工人队伍和那些堆砌如山的铁锭与橡木方。
「秩序的轮廓，力量的沉淀都在这里发出咆哮。」
「埃德加，你听见了吗？」
约莫一刻钟之後。
当二人的双脚踏上坚硬橡木铺就的栈桥时。
迎接他们的是一个几乎已经认不出来的霍雷肖学士。
这位素来都以严谨甚至刻板着称的建筑学士，此刻的袍子下摆沾满暗红色的砖粉。
头发更是被风吹得乱糟糟。
他的鼻梁上架着副临时磨制的石英镜片。
而眼睛却亮得像是淬过火的星星。
「埃德加！莱昂内尔！」
霍雷肖大步迎上，抓起埃德加的手用力摇晃起来。
他手中力道大得让中年学士龇牙。
「建筑工匠由科德·卡莱尔先生负责接待。」
「咱们省掉那些客套，快走吧！」
「罗德老爷正在北坡新窑区。」
「稍後老爷说不定会带你们亲自参观镇区。」
「霍雷肖，你这身————」埃德加被他拽着走，目光落在他沾满灰土的袍子上。
「相信我，黑滩镇的工地就是个战场。」
「埃德加，那是真正的战场！」
霍雷肖语速变得飞快，脸上既有疲惫也有因亢奋而升起的红晕。
「砖窑能有什麽稀奇的。」
「我在南部大陆游历多年，没少被邀请设计窑厂。」
「你那些都是老古董了，我们现在解决了隧道窑的难题。」
「那火流控制简直妙不可言。」
说着，他几乎是拖着两位老友，穿过繁忙的码头区，踏上了通往镇北的碎石夯底大道。
春耕结束後的风带着暖意，吹过道路两侧略显泥泞的土地。
同时也带来了远处窑区特有的灼烧气息。
道路两旁的景象印证着港口的繁华并不是孤例。
新建的砖混结构仓库取代了茅草棚，看上去敦实牢靠。
远处传来蒸汽引擎有节奏的轰鸣和金属撞击声。
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