大乾帝国，疆域辽阔，东临万顷碧波，谓之“万两海域”。此海浩瀚无垠，水产丰饶，舟楫便利，滋养了帝国东部沿海数百年来“鱼盐之利，舟楫之便”的繁华。然则，海疆广袤，亦难周全，自古便是海寇滋生、倭患频仍之地。
近月以来，原本只是零星骚扰的沿海盗匪，突然变得异常猖獗，且呈现出前所未有的组织性与规模。无数来自海外未知岛屿、或由沿海亡命之徒、乃至东瀛浪人纠合而成的海盗船队，如同嗅到血腥的鲨鱼群，开始大规模袭扰帝国东海岸。
起初只是抢劫落单商船，劫掠偏僻渔村。但很快，盗风愈炽。数股规模较大的海盗，竟敢在光天化日之下，攻击沿海防御相对薄弱的卫所、集镇！他们驾乘着样式奇特、速度飞快的“鬼头船”、“箭鱼舟”，来去如风。登岸之后，烧杀抢掠，无恶不作。男子稍作反抗，便遭屠戮；老弱妇孺亦难幸免，或被驱赶入海，或被掳上贼船，女子下场尤为凄惨，多被海盗淫乐折磨。无数渔村化为焦土，尸骸枕藉，哭声震天。
更有胆大包天的海盗，竟敢悬挂起诡异的骷髅蛟龙旗，公然炮击沿海县城，气焰嚣张到了极点！据各地八百里加急奏报汇总，此番滋扰的海盗，大小股数不下数十，人数恐有数万之众！绝非往常小打小闹的毛贼可比！其装备亦颇为精良，不乏强弓硬弩，甚至拥有少量从海外流入或劫掠所得的火铳、佛郎机炮，对沿海卫所官兵构成了严重威胁。
“东海告急！数万海寇肆虐，生灵涂炭，恳请朝廷速发天兵剿匪！”
一道道染血的紧急军报，如同雪片般飞入帝都，重重砸在了大乾帝国权力中心——乾元殿的金砖之上。朝堂之上，瞬间被一股凝重、压抑，又带着几分难以置信的恐慌气氛所笼罩。
端坐于龙椅之上的乾元帝，年约四旬，面容清癯，眼神深邃，久居帝位养成的威严中，又带着一丝不易察觉的阴鸷与多疑。他手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光缓缓扫过殿下分列两班、神色各异的文武百官。东海之事，他早已通过密报知晓，但如此大规模的集群入侵，且愈演愈烈，仍让他心中震动，更有一丝被冒犯的恼怒。
“东海之事，诸卿想必都已知晓。”乾元帝声音平静，却带着无形的压力，“海寇猖獗，屠戮朕的子民，劫掠朕的疆土，甚至敢炮击县城！朕心甚痛，亦甚怒！今日朝会，便议一议，此事，当如何处置？”
话音刚落，武将班列中，一位须发皆白、身躯魁梧、面容刚毅的老将军，猛地跨出一步，声如洪钟：“陛下！老臣林啸天
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