"第三，战功归国，赏罚由朕定。"
卢象升跪地："臣，领旨！"
朱由检扶起他："还有一条。"
"请陛下示下。"
"若兵部卡你，直接奏报朕。"朱由检声音低沉，"朕的刀，还没钝。"
卢象升眼眶微红。
"陛下如此信任，臣……"
"不必多说。"朱由检摆手，"朕要的是胜仗，不是空话。"
"臣明白。"
"去吧。"朱由检挥手，"明日去兵部报到。"
"臣遵旨。"
卢象升退下。
殿内只剩朱由检和骆养性。
"陛下。"骆养性开口，"卢象升此人，可信吗？"
"卢象升是万历四十四年进士，历任知县、知府、兵备道。"朱由检说，"每到一处，必练兵备战。建奴入关，他率家丁死战，全家三十一口殉国。"
骆养性背脊发凉。
"这样的人，若不可信，大明就没人可信了。"朱由检转身，"盯着兵部，别让周延儒使坏。"
"臣明白。"
骆养性退下。
殿内只剩朱由检一人。
他走到窗前，看着外面的天空。
"卢象升……"他轻声说，"希望你，别让朕失望。"
"大明，需要忠臣。"
窗外，乌云散去。
月光洒在乾清宫的琉璃瓦上，泛着冷光。
次日，兵部。
卢象升手持圣旨，走进兵部大堂。
兵部尚书王洽坐在主位，脸色阴沉。
"卢大人。"王洽语气冷淡，"听说你要建军？"
"是。"卢象升躬身，"奉陛下旨意，组建天雄军。"
"天雄军？"王洽冷笑，"无此先例。"
"陛下已准。"卢象升呈上圣旨。
王洽接过，扫了一眼，扔在桌上。
"圣旨是真，但军饷……"王洽拖长音调，"国库空虚，拨不出一两银子。"
卢象升眼神一凛。
"王尚书，这是陛下亲批的军饷。"
"亲批又如何？"王洽起身，"户部没钱，兵部有什么办法？"
"户部没钱？"卢象升冷笑，"那昨日拨给周首辅门生的三万两，是哪来的？"
王洽脸色骤变。
"你……你胡说什么
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