温玉竹将二十个铜板塞进牛车主人的手里：“多谢婶子，过两日还想借车，劳烦您帮我留一下。”
婶子板起脸，将铜板推了回去：“玉竹，这牛本就是犁地用的，如今闲着也是闲着，你牵去用便是，给钱做什么！”
“婶子快收下。”温玉竹不容推辞，“平日里家里大哥儿还能拉着牛车赚些跑腿钱。我借了车，便是耽误了你们的营生，这权当是租金。”
顾长渊在一旁搭腔：“婶子收下吧。温大夫如今在邻县置办了几个铺面，往后是用车的大主顾。”
婶子手一顿，满脸错愕。
温玉竹微微颔首：“确实有几个铺面，日后少不得常去收租。您若不收钱，我以后哪还敢开这个口？若是三叔不得空，还得借您家大哥儿随我跑一趟呢。”
婶子咧嘴笑开，将铜板紧紧攥进手里：“成！以后要车只管说，我给你留着！”
刚走出几步，顾长渊眉头微蹙：“去邻县路途不近，那几岁的毛头小子能顶什么事？”
温玉竹侧首看他：“总不能次次都劳烦三叔。”
顾长渊轻笑一声：“你替我治腿分文不取，连药材都是你亲自进深山采的。我不过出把子力气赶趟车，算得了什么？邻县那么远，让个半大孩子跟着，真遇上事反倒是累赘。就这么定了，以后去邻县，我来赶车。”
温玉竹没有推辞：“那后日咱们再去一趟。铺子刚易主，我想实地去探探底。”
“没问题。”
两日后，牛车抵达邻县。
温玉竹名下的几处铺面虽不在正街中心，但地段也算过得去。一圈看下来，租客稳定，每月少说也有几两碎银进账。
顾长渊翻了翻手里的租契，啧啧称奇：“张氏那妇人撒泼打滚是一绝，挑铺子的眼光倒毒辣。”
温玉竹合上账册：“底细摸得差不多了，走，去茶馆歇歇脚。”
两人刚走到茶楼外，顾长渊脚步一顿。
温玉竹顺着他的视线望去。只见斜对面的街上，刘婉清正带着丫鬟金铃在街头闲逛。
看清两人，温玉竹眼底划过一丝嫌恶：“这两人怎么跑这么远的地方来逛街？”
顾长渊盯着那两人，低声解释：“她们原是想去见侯夫人，被门房拦下不给引荐，这会儿正边走边骂街呢。”
温玉竹移开视线：“咱们进去喝茶，莫去触这个霉头。今日我做东，挑贵的点。”
顾长渊唇角一挑：“好！绝不点那川南
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