中榜首，我就觉得奇怪。”
“可不是，纵使是天才，也不可能有如此大的把握，除非他早就知晓考题。”
“这种有点才学，便轻狂自大之辈，怎么可能高中第一名？定是用了见不得人的手段。”
落榜的学子本就不甘心，听到此话，纷纷起哄：
“原来是考题泄露！难怪我自觉答得不差，却还是落榜！”
“寒窗苦读十几载，所求不过功名二字，科考必须公平公正，此等舞弊之人，最是令我痛恨！”
其中一名落榜学子，带头高喊：“舞弊者理应重罚！大家一起告到巡抚衙门，人多势众，不怕官府不给我们公道！”
场面一片混乱。
上千名落榜学子嚷着讨公道。
孟平见到眼前的阵仗，额头不禁冒汗，身为陆砚舟的朋友，犹豫再三，还是站出来为他说话：
“诸位稍安勿躁，陆兄的才学是实打实的，他绝对有能力拿下第一，不可能舞弊，官府尚未查清真相，你们岂能妄下定论？”
尽管孟平的声音很大，却人微言轻，淹没在喧闹的人潮中，掀不起一点波澜。
孟平不知如何是好，看看陆砚舟，又看看一脸沉静的姜饱饱，真真切切体会了一回什么叫皇帝不急太监急。
“我说你俩咋还如此淡定？”
“此事明显透着蹊跷，定是有人嫉妒陆兄的才学，故意在背后使坏，若举报的人只有一两个还好，上千余人全涌去巡抚衙门，后果难以想象。”
孟平说到后面，语气带上明显的焦急：“你俩倒是想想法子。”
陆砚舟拍拍孟平的肩膀：“孟兄不必忧心，事情还未定论。”
孟平脸上的忧色不减：“人言可畏，就怕白的说成黑的，牵连陆兄。”
捕头瞧见孟平说个没完，示意两名差役将他架开，有些不耐烦的看向陆砚舟：“陆解元若不肯配合，我们只能强行押你回衙门。”
陆砚舟朝姜饱饱点了点头：“我先去衙门一趟。”
姜饱饱神色严肃：“小心点。”
“快些，别耽误时间。”捕头催促完，吩咐差役，“你们过去把他押住，带走！”
差役刚要动手抓陆砚舟的胳膊。
陆砚舟挥袖甩开，嗓音清冷：“我自己会走。”
说罢，他挺直脊背，随差役一同离开。
贡院前，聚集的学子越来越多，全是要求严惩舞弊者，讨公道的。
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