上露出了一丝释然的笑容。
“客官！”阿禾连忙跑了过来，扶住萧琰，眼中满是泪水，“你怎么样？你别吓我！”老者也匆匆跑了过来，看到萧琰浑身是血的样子，心疼得直掉眼泪：“客官，你受苦了，谢谢你，谢谢你为我们除掉了这个恶霸！”
萧琰笑了笑，声音微弱却带着暖意：“不用谢，我只是做了我该做的事。你们祖孙二人，对我有收留之恩，这份恩情，我始终记在心里。如今，黑风堂被灭，临溪县的百姓，终于可以过上安稳的日子了。”
此时，城中的百姓听到动静，纷纷从家里走了出来，看到倒在地上的黑风堂弟子，看到死去的周虎，看到浑身是血的萧琰，都露出了激动的神色，纷纷围了过来，对着萧琰鞠躬致谢。“多谢壮士，多谢壮士为我们除害！”“壮士，你是我们临溪县的救命恩人啊！”
萧琰看着眼前的百姓，心中涌起一阵暖流。他一生颠沛，历经磨难，所求的，不过是为赤焰军昭雪，为百姓谋安稳。今日，虽未能找到老驿卒，却意外除掉了黑风堂，救了临溪县的百姓，也报了老者祖孙的恩情，即便身负重伤，也无怨无悔。
老者祖孙二人将萧琰扶回客栈，悉心照料。接下来的几日，萧琰在客栈养伤，百姓们纷纷送来食物和伤药，感激他的恩情。阿禾每天都陪在他身边，听他讲赤焰军的故事，讲梅岭之战的惨烈，眼中满是敬佩。
几日后，萧琰的伤势渐渐好转，他知道，自己不能久留，还要继续南下，寻找当年的老驿卒，为赤焰军昭雪。他向老者祖孙二人辞行，老者祖孙二人再三挽留，见他心意已决，便不再劝阻。阿禾拿出一把亲手打磨的木剑，递给萧琰：“客官，这把木剑，是我亲手做的，你带着它，就当是我们祖孙二人的一点心意，希望你一路平安，早日为你的弟兄们昭雪。”
萧琰接过木剑，郑重地收在怀中，深深鞠了一躬：“多谢老板，多谢小哥。此恩此情，萧琰没齿难忘，日后若有机会，定当回来报答。”他又将身上仅有的一些银两留给老者祖孙二人，转身牵着老马，踏上了南下的道路。
残秋的风依旧萧瑟，却少了几分凛冽，多了几分暖意。萧琰牵着老马，行走在青石板路上，腰间的孤剑依旧沉默，怀中的木剑却带着温度。他回头望了一眼临溪县，城门依旧斑驳，却透着生机与希望，百姓们在街道上欢声笑语，一派安稳祥和的景象。
他知道，前路依旧漫长，依旧充满艰险，朝中的奸佞尚未伏法，赤焰军的冤屈尚未昭雪，他还有很长的路要走。但他无
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