林小禾蹲在罐子背面那根信号线旁边，笔记本电脑搁在一只倒扣的塑料收纳箱上，屏幕蓝光把她半张脸照得像一具刚从深海里打捞上来的电子标本。她已经保持这个姿势快四十分钟了，手指每隔十几秒才在键盘上敲一下，像是在等某种极其缓慢的数据流一节一节地走完它的路径。
"还有多少？"简俭举着手机照明，手机壳上贴着一张褪色的猫形贴纸——林小禾贴的，说"这样就算失手摔了也能一眼认出来是我的"。
"百分之六十三。"林小禾的声音从牙缝里挤出来，白发的末端被汗水黏在鬓角，"这个系统的通信协议比我想象的老，有至少三层嵌套加密。每一层解完了还要验证校验和，验证失败就得回滚重来。我已经重来三次了。"
陆江流站在密室门外的走廊里，背靠着墙壁，面朝通道延伸的方向。湿气从墙壁的裂缝里渗出来，贴着他的后颈往下淌，像一道冰凉的手指。他保持了大约十五分钟的静态观察，直到耳朵捕捉到走廊深处传来一种不同于滴水和水流的声音——脚步声，均匀、不紧不慢，像是不急着赶到任何地方。
他启动了【情绪探测】。覆盖范围五米，刚好能延伸到走廊拐角的位置。传来的信息让他微微皱了一下眉：来人情绪平稳，没有杀意，没有紧张，甚至没有警惕感。那是一种接近于"例行公事"的平静，像是每天在固定的时间走一条固定的路线，确认设备还在原地运转。
"有人来了。"陆江流转身回到密室门口，压低声音，"检测意图是巡检。非战斗。你还有多久？"
林小禾的手指在键盘上停了一瞬。"三分钟。如果中途断掉，第四次回滚会额外增加二十分钟。"
陆江流在心里算了一下。脚步声的频率大约是每秒一步，按走廊长度估算，从拐角到密室门口大概需要两分半。他关上了密室的门，没有锁，只是让它虚掩着，然后退回到走廊的阴影里，把钢管握在手中，但让钢管贴着腿侧，看起来像是一根随手捡的旧工具。
脚步声在二十秒后拐过弯道。来的人穿着一件深灰色的工装外套，衣摆有油污，脚上是一双劳保鞋，鞋底沾着干涸的泥浆。他手里拿着一台手持设备，看起来像某种环境检测仪，屏幕上显示着一串平稳跳动的数字。他的步伐确实不紧不慢，视线扫过走廊两侧的管道时也只是快速地扫过，像是这条路线他已经走到不需要细看了。
陆江流没有隐藏自己。他站在走廊中段，侧着身，像是一个正在检查管道的检修工。他在对方走近到三米以内
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