正对面。
刘大根趴在墙头看了半晌，把这一切一样一样记进心里，才退下来。
陈记的铺板关着。
他绕到后门，敲了三长两短——这是他和陈六约好的暗号。
门开了一条缝，陈六的脸探出来，看清是他，一把将他拽了进去：“我的爷，你可回来了！”
铺子里，青禾从柜台后头站起来，眼睛红红的，像是刚哭过。
“出事了？”
“你走后的第五天，国师府把半条街翻了个底朝天。”陈六压低声音，“说是查纵火的贼，可小老儿瞧着，他们找的不是贼，是人。青禾这丫头前儿出门买线，叫一个管事的认出来了，亏得她跑得快……”
“眼下国师府放出了话，”青禾接过去，声音发颤，“说十五那晚，国师亲自主持花开之礼，广发请帖，请长安城里有头有脸的人物都去观礼。听说、听说连几位国公府都收了帖子。”
“国师府包下了观礼台，半条街四面的高楼全清了场，说是给贵人们看最好的角度。”
“花开那天，”陈六接道，“满长安的眼睛，都会盯着那棵树。”
“他们还给陈记送了一张。”
她从怀里取出一张洒金的帖子，搁在桌上。
帖子封面八个字：花开之夜，恭候小友。
刘大根盯着那张帖子，后背一层一层地发凉，又一点一点地热起来。
他进城是人家请的。
他回来，人家也知道。
从两界山到长安，八百里，他以为自己一直在暗处。原来从头到尾，他都在人家的灯底下站着。
“小友？”陈六的声音都变了，“这、这还去么？”
老头急得直转：“人家坑都挖好了，十三层高台都搭起来了，满城的贵人都是他们请去的见证——你这一去，就是砧板上的肉！”
“陈伯，我问你。”刘大根不慌不忙，“砧板上的肉，你见过么？”
“……啊？”
“杀猪的时候，肉是最后才上砧板的。”他笑了笑，“先是磨刀，烧水，请客，搭台——忙的全是他们的事。”
“台子搭得越高，”少年望着半条街的方向，一字一句，“塌下来的时候，砸得越疼。”
“去。”
刘大根拿起那张请帖，就着灯火烧了。
火光照着他的脸，也照着他怀里的布包。布包里，八颗核，加上裹成泥丸的那一颗，安安静静。
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