朱元璋脚步一顿，转头看去。
只见山脚的林地和沟渠旁，密密麻麻全是半大的芦花鸡，一只只毛色发亮，鸡冠鲜红，正被十几个甩着细竹竿的光屁股半大小子追得满地乱跑。虫子、草籽被鸡群啄得沙沙作响，田埂上竟连一只蝗虫的影子都见不着。
“这又是搞的什么花头？”朱元璋皱起眉，粗声问道，“庄稼地里放这么些扁毛畜生，不把禾苗啄烂了？”
李景隆嘿嘿一笑：“回舅姥爷的话，这叫山林养鸡、稻田防虫。村里每家每户按人头领二十只鸡苗，银子全由府里垫着。鸡在坡上林里找虫吃，不费多少包谷，拉的鸡粪正好翻进土里养地。秋后鸡长成了，府上按市价现银兜底收，每户光靠卖鸡就能添几身厚棉袍。禾苗那边有网拦着，鸡进不去，专门让它们啃周边的蚂蚱杂虫。”
朱元璋眼皮跳了跳。
他放过牛，深知百姓养鸡的难处——费粮、怕瘟。李景隆这法子，竟是把山坡荒地全用上了，还不占田里的嚼头。
不过，这顶多算是小聪明。
朱元璋加快脚步：“少扯闲白，看禾苗去。”
转过一道土梁，眼前的视野骤然开阔。
一片足有数百亩的方整水田铺展在骄阳之下。
西边四百亩插着白桩，稻苗疏密寻常，叶片泛着淡绿，间或有几处倒伏，是典型的江南夏末晚稻长相。
而东边立着红桩的四百亩水田，却呈现出一种极为诡异的景象。
整片田野郁郁葱葱，墨绿色的稻叶挺拔如剑，茎秆粗得几乎有成年人大拇指粗细，密密匝匝连成一片浓绿的浪涛。一阵燥热的夏风吹过，西边的稻子被吹得东倒西歪，而东边的红桩田地里，禾苗仅仅是沉沉地晃动，根底稳固如铁，连一片倒伏的叶子都没有！
水田清亮见底，水面上不断冒出细密的气泡，一条条巴掌长、红艳艳的鲤鱼在禾苗根部灵活穿梭，尾巴一甩，溅起朵朵泥水花。
朱元璋站在田埂头上。
他种过地，逃过荒，要过饭，打过仗，走遍了大江南北。
他见过天下所有的庄稼。
可眼前这种茎秆如竹、绿意浓得发黑的庄稼他这辈子从没见过！
朱元璋猛地弯下腰，不管田里的泥水多脏，直接把手伸进红桩田里，狠狠抓住一株禾苗的根须，用力往上一拔！
泥浆翻涌，禾苗纹丝不动。
朱元璋额头青筋暴起，双臂猛然发力，才硬生生将那株稻苗从深泥里拔
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