文、聂博易、杜浩然带着他们的下人进了厅堂，她这才欠了欠身，笑道：“大家来了？请坐吧。”又唤，“阿媛。上茶。”
倒是叶予期感激于聂博文和杜浩然上次帮叶家的大忙，极热情地上前招呼见礼。
大家互相见了礼，寒喧了几句，聂博文便开口道：“想来顾太太一会儿还有事要忙，不敢耽搁顾太太太多时间。我们还是现在就开始吧。”
“好，那就开始。”顾夫人转头看了那叫阿媛的丫鬟一眼，阿媛拍拍手掌，两个小丫鬟捧着两个一模一样的锦盒从里面走了出来。
顾夫人指着那两个锦盒道：“这锦盒里装的，分别是两块玉料，是谁也没看过的。叶姑娘早你们半柱香到这里，为免你们质疑我给她看过玉料，便由聂师傅先挑，挑中哪个盒子。就用哪个盒子的玉料进行雕刻。为避免作弊，比试的地点就在这大厅之上，而时间则以一柱香的时间为限。你们可有异议？”
聂博易皱了皱眉头：“顾太太就不能找两间屋子出来，让我们分开来雕刻吗？”在他看来，聂家的雕刻手法是极为珍贵的，虽说就看那么几眼不可能全部学会。但让人看了去终归不好。
顾夫人似笑非笑地看着他：“聂师傅就不怕我在那屋里藏着一个高明的玉雕师，帮叶姑娘作弊赢了你？”
聂博易胀红了脸，张了张嘴，不过最终什么也没说，转过头来看着聂博文。
还没等聂博文说话，顾夫人又淡淡道：“这样吧，我找一间屋子，聂师傅和叶姑娘各带自己的下人进去，两位共用一间屋子雕刻。这样你们的雕刻手法既不会让外人看到，也能防止对方作弊。大家觉得如何？”
“这样最好。”聂博易抢先答道。虽然如此一来，他就得当着叶琢的面雕刻，但叶琢自己都忙不过来，怎么可能有闲暇看他雕刻呢？所以，倒是不怕被叶琢将他的手法学了去。
顾夫人点点头，正要吩咐阿媛将锦盒捧上来，让聂博易选，就见一个婆子匆匆走进来，对她禀道：“夫人，南山县县令袁大人和吏部尚书冯大人的父亲冯老太爷求见。”
这话一出，屋里几人均变了脸色。
袁大人，不用说自然是袁朝林；而那位冯老太爷，他的儿子，便是从南山书院出身、现在在朝庭里做吏部尚书那一位，是南山镇除了聂家之外最有权势的人。这代表着官方和民间最有地位的两个人一同前来，而且还用了“求见”二字，只能说明一个问题，那就是眼前这位顾夫人，地位绝非一般。
“他们怎么来了？
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