葡萄牙与阿尔加维联合王国，贝伦省，巴塔利亚修道院。
这座庄严宏伟的哥特式修道院始建于1385年，是时任葡萄牙国王，阿维什王室开创者若昂一世所建，用以纪念同年发生的阿尔茹巴战役。
就在当年，葡萄牙人民团结一心，击败了来犯的卡斯蒂利亚人，葡萄牙的民族独立得到进一步巩固。
也就在当年，若昂一世建立阿维什王朝，大力引进先进技术，鼓励科学创新和文化创作，并在之后逐步确立了联英抗卡的外交策略和海外探索的扩张方针。
1386年，英葡《温莎条约》签订，英葡永久同盟正式确立，后来的六百多年里，英葡两国历经多次朝代更替和政权更迭，但同盟关系却从未断绝，历久弥新。
解决完陆地上的威胁后，在收复失地运动中异军突起的葡萄牙王国开始将目光投诸广袤的大海，利用自身优势成为了第一个发展远洋航海事业的欧洲国家。
在此背景下，葡萄牙王国内部的优秀人才不断涌现，王室成员也保持着相当高的素质，若昂一世的几个孩子都才华横溢，在欧陆上广受赞誉，被称为“显赫的一代”。
恩里克王子就是其中最为优秀的一个。
这位致力于海外探险的王子虽然信仰虔诚，但并不迂腐，非常重视人才的培养和科技的研发，将来自遥远东方的先进技术广泛利用到航海事业上，在他的推动下，指南针，象限仪，横标仪等航海仪器被不断改进，天文学，数学和风向学等学科也蓬勃发展。
1440年，在恩里克王子的赞助下，第一艘专为大西洋航行而设计的卡拉维尔帆船在里斯本造船厂下水，欧洲人探索海洋的最后一道技术壁垒化为乌有。
在随后的几十年内，恩里克王子支持的航海船队先后发现了亚速尔群岛和马德拉群岛，越过博哈多尔角，找到了北非穆斯林口中的“绿色土地”。
他们在西非沿海的建立一个個贸易港口，采用欺骗性交易从土著们手中换取黄金，象牙和奴隶，在葡属亚速尔群岛和葡属马德拉群岛上建立起一座座甘蔗种植园，初步打破了威尼斯人通过克里特岛甘蔗种植园建立的蔗糖垄断地位，获取了大笔资金。
自此，这个偏居伊比利亚半岛一隅的小国走上了远洋探索之路，历代国王虽然也会根据实际情况的变化暂时搁置探险计划，但总体方针始终如一。
恩里克王子降生时，葡萄牙只是一个刚刚从收复失地运动中获得民族独立的西欧小国，国弱家贫，民不过百
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