欺人太甚，惹出祸端。
然而，灾害和战争的接踵而至瞬间改变了这一切，失去采邑的军官和失去家乡的士兵本来就心怀怨气，经济拮据的他们迅速走向堕落，苏丹也不敢在战争时期过分苛责。
腐败的土壤既然存在，立马就会长出邪恶的花朵，老一辈贵族逐渐凋零，年轻贵族面对战争缺乏勇气，沉迷在享乐之中，为了麻醉自己而挥金如土。
艾哈迈德的行为触动了太多人的利益，立马被上层叫停，他们派来了两位副官，收走了大部分监察之权。
艾哈迈德感到十分悲哀，但依然忙碌在各个城镇中，用尽一切手段将外地的粮食运往首都，填饱士兵们饥肠辘辘的口腹。
他的努力得到了一些成效，在尼西亚大军南下前，布尔萨城已经囤积了足以支撑半年的粮食，城中军民免于饥饿。
与其他突厥贵族一样，艾哈迈德已经对连战连败的奥斯曼军队失望透顶，不认为这些残兵败将拥有野战破敌的能力，将希望寄托在白羊王朝的援军上。
艾哈迈德常常想，如果伊斯兰世界能够团结起来，从各个方向对希腊人发起吉哈德圣战，他们肯定不敢如此嚣张。
但他也清楚，在当今的地中海世界，伊斯兰势力已经大不如前，再也不复当年占据半壁江山的盛况，北非中部在二十年的传教同化和贩奴运动中逐渐基督化，埃及和叙利亚的马穆鲁克王朝自顾不暇，黑海北岸的克里米亚汗国在内战中空耗国力，摩洛哥的马林王朝彻底分崩离析，马林旁支瓦塔斯家族勉强整合了北部地区，但一样面临着葡萄牙王国的不断进攻。
在他看来，唯一能够拯救伊斯兰世界的只剩下自东而来的白羊王朝，他们虽然暴虐嗜杀，但此时却成了唯一希望。
艾哈迈德甩甩头，抛开杂念，端正头巾，整理衣装，踏上王宫的阶梯。
宫殿内已是人声鼎沸，负责理政的几大维齐尔闭目养神，底下的其他官员们则吵吵嚷嚷，互相指责，互相谩骂，用最暴躁的言语来掩盖最深沉的恐惧。
苏丹陛下病了，已经很久没有出现在众人面前，当苏丹不在时，这是奥斯曼官员的常态。
艾哈迈德没有说话，静静地走向末尾。
最上方的大维齐尔睁开眼睛，但并没能像曾经一样使众人安静下来。
“都闭嘴！”
大维齐尔大声吼着，恶狠狠地瞪视着众人。
“国难当头，你们不想着寻找解决办法，反而在这里吵吵闹闹，像什么样子！
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