。你有没有替那些被逼死的佃户说过话？有没有替那些饿死的孩子说过话？”
胡濙的脸色白了。
“朕替他们说。”朱祁镇的声音很平静，但每个字都像刀子，“朕在土木堡的时候，见过八千具尸体。那时候朕就想，如果能活着回去，一定要让大明的百姓吃饱饭。现在朕找到了能让百姓吃饱饭的东西，有人要拦着——朕就杀人。杀到没人敢拦为止。”
他转过身，走回龙椅前，但没有坐下。
“传旨下去。钱德茂，凌迟处死。孙万福、李富贵、王德厚、陈继儒，斩立决。抄家。所有参与密谋的官员，一律革职查办。家产充公，流放三千里。”
大殿里死一般的寂静。没有人说话，没有人敢说话。
胡濙站在那里，嘴唇哆嗦着，想说点什么，但最终什么都没说，退后一步，低下了头。
散朝之后，于谦跟着朱祁镇进了乾清宫。他的脸上没有胜利的喜悦，反而有一种深深的忧虑。
“皇上，钱德茂的案子，是不是太急了？”
“急？”朱祁镇看着他，“朕已经等了很久了。”
“臣不是说不该杀。臣是说——杀钱德茂容易，但他背后的人怎么办？他在供词里交代了十几个官员的名字，这些人怎么办？”
“查。”朱祁镇说，“一个一个查。有问题的，抓。有罪的，杀。”
“可是——”
“没有可是。”朱祁镇打断他，“于谦，你知道朕为什么要杀钱德茂吗？”
于谦摇头。
“因为朕要让江南的士绅知道——跟朝廷作对，是什么下场。沈荣死了，赵明远死了，钱德茂也要死了。他们以为躲在后面就没事了？朕告诉他们——不行。不管你是谁，不管你背后有谁，只要你挡了百姓的路，朕就杀你。”
于谦沉默了很久，最后点了点头。
“臣明白了。”
“你不明白。”朱祁镇的声音忽然软了下来，“于谦，朕知道你心软。朕也知道，杀人不解决问题。但朕没有办法。朕不杀他们，百姓就要饿肚子。朕不能看着百姓饿肚子。”
于谦抬起头，看着朱祁镇的眼睛。那双眼睛里没有残忍，也没有愤怒，只有一种很深的疲惫。
“臣明白了。”
“去吧。去做你该做的事。”
于谦退出去。朱祁镇一个人坐在乾清宫里，面前摊着钱德茂的供词。供词上写着十几个官员的名字——苏州知府、杭州知府
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