算账。
片刻之后,魏忠贤来了。
这位年近六旬的老太监,弓着腰走进乾清宫,脸上带着恭敬的笑容。
"老奴叩见万岁爷。"
"起来。"
"谢万岁爷。"
魏忠贤站起身,垂手而立,神态谦卑。
朱由检看着他,目光如刀。
"左光斗他们,是怎么死的?"
魏忠贤的身体微微一僵,但很快恢复正常。
"回万岁爷,"他的声音平稳,"那三人自知罪孽深重,无颜面对万岁爷,于是畏罪自尽。老奴派人去收尸的时候,他们已经断气多时了。"
"是吗?"
"老奴不敢欺瞒万岁爷。"
朱由检没有说话,只是静静地看着魏忠贤。
魏忠贤的额头冒出了一层细汗。
他知道,万岁爷不信。
可他不能说实话。
那三个人,是他和客氏商量之后决定除掉的。他们知道的事情太多了,万一哪天翻供,把他魏忠贤也咬出来,那可就麻烦了。
不如趁早灭口,一了百了。
"魏忠贤。"
"老奴在。"
"你知道,朕为什么要让你去查抄东林党吗?"
魏忠贤一愣:"老奴……老奴愚钝,请万岁爷示下。"
"因为朕信任你。"
朱由检的声音很平静,听不出任何情绪。
"朕登基之初,满朝文武,没有几个人真心服朕。阉党的人怕朕,东林党的人恨朕,勋贵们也在观望。"
"那时候,朕需要一个人,替朕稳定朝局。"
"你,就是这个人。"
魏忠贤的腰弯得更低了:"万岁爷厚恩,老奴粉身碎骨难报。"
"粉身碎骨?"朱由检冷笑,"你倒是说说,你打算怎么粉身碎骨?"
魏忠贤的身体僵住了。
他不知道该怎么回答。
"朕让你查抄东林党,是要充实国库。"朱由检的声音转冷,"可朕听说,你交上来的银子,连三成都没有。"
"剩下的钱,去哪了?"
魏忠贤的额头,豆大的汗珠滚落下来。
"万岁爷息怒!"他扑通一声跪倒在地,"老奴……老奴该死!老奴一时糊涂,贪墨了部分赃款,请万岁爷恕罪!"
"一时糊涂?"朱由检居高临下地看着他,"
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