殿门合拢，沉闷的撞击声在空旷的宫廊里回荡了几圈。
李景隆的脚步声逐渐远去。
西暖阁里只剩下两盏跳动的牛角宫灯，灯芯爆了个脆响，迸出一粒暗红的炭星子。
朱元璋站在大桌案后头，双手撑着桌面，半晌没动弹。朱标拾起地上被踹翻的碎花盆，招手唤来外头的小太监，示意他们轻手轻脚收拢干净，随即亲自提了水壶，给朱元璋那只青花大碗续了半碗热茶。
“父皇，”朱标将茶碗推过去，声音放得很低，“九江方才那番话，您信了几成？”
朱元璋直起身子，端起热茶灌了一大口，胡须上沾了褐色的茶沫。
“信几成？”朱元璋从鼻腔里喷出一股粗气，把茶碗重重顿在桌上，“这小兔崽子肚肠里有九曲十八弯，鬼主意比猴子还多。他那张嘴，七分真能掺上三分假，假作真时真亦假。但有样东西，他编不出来。”
朱标抬眼：“哪样？”
“咱是种地出身的，水田里多结两斗稻子，那是天大的实惠，糊弄不了人。九江脑子里装的那些名堂，绝非凭空掉下来的。”老朱说到这里，忽地顿住脚步，转过脸盯住朱标，“标儿，你瞧出来没有，这混账小子有事瞒着咱们爷俩。”
朱标思索片刻，点了点头：“儿臣也觉得，九江避实就虚。问及大明他推得干干净净。依他的聪颖，若真在那个世道混了三十年，怎会连半点痕迹都记不得？”
“他在装蠢。”
朱元璋面上的肉褶子沉了下去：“他怕惹祸上身。他知道咱的脾气，要是听到什么不合心意的字眼，免不了一顿皮肉之苦。这小子精明得很，知道什么能倒，什么得烂在肚子里。”
朱标叹了口气：“既是如此，父皇为何不追问下去？”
“追问个鸟！”朱元璋摆了摆手，神色恢复了惯常的硬朗，“他想说的时候自然会吐出来。眼下他既然把东瀛这座大银山拱手送到了咱嘴边，咱就得先探明白，是不是真有这么大一块肥肉！”
朱元璋转过身，冲着屏风后头喝了一声：“毛骧！”
屏风后的人影晃动，毛骧快步走出，单膝跪地：“臣在。”
朱元璋居高临下看着他，语调冷硬：“方才九江说的，你在后头听全了？”
“臣一字不落。”
“点六个最机灵、水性最好的锦衣卫暗探，”朱元璋从腰间解下一枚黑铁腰牌，扔在毛骧脚边，“再从户部和工部调四个懂辨认银脉的老匠人，换上闽浙私
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