突然调我回京？」
黄立极端著温热的酒杯，手指在杯壁上缓缓摩掌著，却没有直接回答，反而笑呵呵地反问道：「你的差事办得如何了？今日老夫按例轮休，还未曾看到你交割的公文呢。」
提到公事，卢象升的眼中立刻闪烁起振奋的光芒。
「回恩师，辽东马草一事，著实不难。」
「我既出京，便先令隨行的锦衣卫大队亮明旗號，按部就班，每日只行三十里，大张旗鼓。」
「而我本人，则只带几名心腹僕从、数名锦衣校尉，换上常服，纵马而去，日行百里，潜入永平府境內。隨后辗转各县，寻那些忠厚老实的耆老乡民私下相问。」
「如此不过十余日，其中诸般情弊，便已如掌上观纹，一清二楚了。」
黄立极浑浊的眼中闪过一丝讚许，问道：「如何？可与你在京中所探查的情弊，有所出入？」
卢象升摇了摇头，语气沉稳。
「说到底，天下的病根都是一样。这永平府，与过往我任职的大名府、临清仓相比，並无甚出奇之处。」
「其中关节，仍是胥吏贪腐为主，地方官殆政为辅，不过是因牵扯军情，又多了將官、粮官捲入其中罢了。」
「胥吏先借徵收马草之名，层层加码，远超额税。」
「以京畿之地为例，朝廷原额不论，每户征一束，已是数倍於朝廷之命。到了永平府，更为可怖，竟至每户徵收三束！」
「所筹的额外之草，却不是为了缴纳国税，而是被胥吏自行发卖。」
「他们勾结粮官，定下五十文一束的高价，美其名曰运输之费」。」
「然其运输，仍是签派民户，所费甚低。富户花钱消灾，中户小户无处可逃，往往因此破家。」
「如此一来，多征的马草，虚报的运费，便尽数落入了胥吏与粮官的私囊。」
「其中所得，再以常例」、规费」等名目，分润给各地官长。」
「朝中地方各官，只求马草安稳交付，便是考绩达成，又何人会去摒除此等情弊！」
黄立极静静地听著，脸上没什么表情，只是端起酒杯，又浅酌了一口。
卢象升继续道：「学生到任后，便立刻亮出王命旗牌，將永平府一州五县所有主官尽数召集。当面痛陈时弊，严令他们各自捉拿追赃。不过十日，便有十余名首恶胥吏被锁拿送到。」
他顿了顿，看了一眼黄立极。
「尔后学生便用了恩
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