湖州，陈继儒正在茶山上巡视。锦衣卫找到他的时候，他站在山顶上，看着远处的太湖。风很大，吹得他的白衣裳猎猎作响。他没有跑，也没有反抗，只是转过身，看着锦衣卫百户，说了一句话：“告诉皇上，草民错了。”然后他伸出手，让锦衣卫给他戴上镣铐。
五个人，一天之内，全部落网。
消息传开的时候，整个江南都震动了。比番薯推广的消息震动更大。茶馆里、酒楼里、绸缎庄里，到处都在议论这件事。有人拍手称快，有人心惊胆战，有人沉默不语。
“钱德茂被抓了？真的假的？”
“真的！锦衣卫亲自来的，五百人，把钱家大宅围得水泄不通。钱德茂从被窝里拖出来，连衣服都没穿好。”
“他犯了什么事？”
“逃税、强占民田、放高利贷、逼死人命、对抗朝廷推广番薯。数罪并罚，够他死十回了。”
“那孙万福他们呢？”
“也抓了。一个都没跑。”
“这下江南要变天了。”
说这话的人不知道，江南的天，才刚刚开始变。
钱德茂等五人被押解进京的那天，苏州城万人空巷。百姓们站在街道两旁，伸长了脖子看。五辆囚车，每辆囚车里坐着一个人，穿着白衣裳，戴着枷锁，头发散乱，脸上没有表情。
有人往囚车上扔烂菜叶子，有人骂，有人笑，有人哭。一个老妇人挤在人群最前面，怀里抱着一个孩子，看着钱德茂的囚车，眼睛里全是仇恨。她的儿子就是被钱德茂逼死的，她的儿媳妇被卖给了大户人家当丫鬟，她的孙子饿得皮包骨。她等这一天，等了整整五年。
“狗官！你也有今天！”她嘶声大喊，声音沙哑得像破锣。
钱德茂坐在囚车里，没有抬头。他听见了那个声音，但他没有动。他的眼睛看着前方，看着那条通往京城的路。
五天后，囚车到了京城。钱德茂被关进诏狱，其他四个人被关在刑部大牢。马顺亲自审问钱德茂，审了三天三夜。钱德茂一开始还硬撑着，什么都不肯说。但马顺有的是办法。他不打，不骂，只是把钱福叫来，让钱福当着钱德茂的面，把他知道的一切都说出来。
钱福跪在地上，浑身发抖，但他说得很清楚——什么时候密会，说了什么话，出了多少银子，谁负责什么事。每一条，每一件，都说得清清楚楚。
钱德茂听完，闭上眼睛，沉默了很久。
然后他睁开眼睛，看着马顺。
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