圈细密的青纹，像无数条极细极小的蛇在皮下钻动。我试着握了握拳，五指有些僵，但仍在掌控之中。那水色长剑散去后，左腕的红痕比从前深了一倍，摸上去凸起一道，像被烙上去的旧伤。
我在妆台前坐下，给自己倒了杯冷茶。茶入喉，冰凉的液体滑过火辣辣的胸腔，人总算稳下几分。可脑子里翻来覆去都是蛇君最后那句话：“三天后子时，你若不来找我，这皇宫里所有长眼睛的东西，都会看见你最不想看见的人。”
我最不想看见的人，只有我母亲。
他拿她当要挟。或者说，是某种唤醒。这让我心里既恐惧又愤怒。恐惧是怕他们用母亲来对付我，愤怒是这条蛇到这时候了，还要利用一个已经死了三年的女人。
他到底是什么？母亲当年为何要杀他？又为什么把刀留给我，让我一见蛇君就动手？可蛇君今晚明明可以杀我。他故意放水，还是另有图谋？
我拿过那面裂了缝的铜镜。镜中，我的脸被一道裂纹分成两半，像两个人在对视。左腕红痕在镜中微微发亮，像一条极细的血线，沿着脉搏跳动。我忽然想起幼时见过母亲对着这面镜子流泪。那时我不懂，现在只觉心口发冷。
门外忽然有了脚步声。
我迅速将匕首握在手中，吹灭烛火，侧身躲到门后。脚步声在阶前停下，一个极轻的声音说：“公主，是我。”
是阿芜，我唯一从冷宫带出来的贴身丫头。她十二岁跟着我，今年也十六了。她声音发颤：“皇后宫里来人传话，说今夜有刺客惊了圣驾，要各宫主子都派人去问话。大皇子听说芜蘅殿这边有动静，派了禁卫军朝这边来了。”
我拉开门，阿芜脸色煞白地站在外面，手里还提着一盏灭了的灯笼。她看见我肩头的血，眼睛一下红了。我按住她的嘴：“进屋说。”
掩好门，我在她耳边低语了几句，又把自己的外衫撕下一截，裹住她的小腿。她咬咬牙，往自己脸上抹了把墙灰，然后猫腰从殿后翻墙出去，往东边春禧殿方向跑，故意弄出些动静，把禁卫军引开。
阿芜走后，我重新点起一盏小灯，从床底翻出一口旧箱子。那口箱子是母亲留在冷宫的，从不许我碰。今夜之前，我规矩了十六年。今夜之后，规矩破了。
箱子落了锁，锁是精巧的九连环。我摆弄了半盏茶功夫，指尖被划了好几道血口，才听见“咔哒”一声。箱盖弹开，里面东西不多：一套叠得整整齐齐的玄色劲装，一双软底云纹靴，一封信，还有一个比手掌略大的木匣。
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