当晚，桃枝把钱袋倒过来，二十七枚铜钱滚到桌上，其中一枚撞着周衡的砚台，转了好几圈才停。
她伸手按住：“别转了，再转也转不出第三十文。”
周衡把那张“平字十七仓”的仓记描样挪远些，免得沾上墨：“二十七文是现钱，摊牌还有十三日，河滩屋还能住半年。比七日前多。”
“也比早上少。”
“早上那三两本来就要交出去。”
桃枝数了一遍，又数一遍：“姐，今日买米、买菜、买柴以后，咱们是不是又没钱了？”
陆穗和没答，先从周衡的账册里抽出一张纸。
那是先前签的短契。上面写着，周衡帮她管账，每日管两顿饭；若能在限期内凑足三两，再给一百文。
三两已经凑足了。
一百文还在纸上。
“我欠你一百文。”陆穗和说。
桃枝低头看看钱，又抬头看看周衡：“能不能先欠七十三文？”
“不能。”陆穗和道，“二十七文也不能全给。明早灶里得有火。”
周衡将短契拿过去，在最下面添了一行：酬银一百文，五日内结清。
“你不怕我五日后还不起？”陆穗和问。
“怕。”
“那你还写？”
“你若明日把二十七文全给我，摊子开不了，五日后更还不起。”
桃枝凑过去看：“账房先生，你这算不算放印子钱？”
“不算，不收利。”
“那你图什么？”
“图她先把摊子开起来。”
陆穗和拿过笔，在那行字旁按了手印：“旧账写完，再说新的。凑银子的期限已经到，你还做不做？”
周衡没立刻答。他把油纸里的霉米分成两包，一包放进旧食盒，另一包重新裹严，塞进账箱底层。
“做。”他说，“每日晚间核一回账，大单另写契。寻常日四文，遇到十两以上的单子再议，五日一结，仍管两顿饭。”
桃枝忍不住问：“十两的单子长什么样？”
“目前没见过。”
“十两的单子还没影，倒先把加钱的话写上了。”
陆穗和把纸拉到自己面前：“寻常日三文。大单不看银数，看事情多少。若只是收钱记账，不另加；要验货、盯交付、追尾款，每单十文。”
“四文。”
“三文，午饭晚饭都有。”
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