知。
硬拦拦不住，那就只能——拖。
他飞快地在心里过了一遍全盘。
行者天明上路，日行数百里，三日到泾水。他人借山拳，陆上快不过马，更不能跟佛门行者比脚程。硬追，追不上；硬打，打不赢；硬拦——人家一句”奉菩萨法旨巡查”，名正言顺。
唯一的破绽，是长安。
行者从长安出发，而长安，是袁守诚的地盘，是他刘大根的主场。
在主场上，拖住一个外来人七天——这事，能办。
刘大根从屋脊上溜下来，连夜赶回了西市口。
袁守诚的卦摊早收了，他绕到后巷，敲门。开门的老先生睡眼惺忪，看清是他，后半截瞌睡全醒了。
“你、你怎么来了？”
“袁先生，”刘大根开门见山，“三年之期提前了。”
袁守诚的脸”唰”地白了。
“西天派了个行者，天明上路，去泾水查龙王。”刘大根盯着他，“先生那台机器，借我一用。”
“我……我如今哪里还有什么机器……”
“有。”刘大根笑了，“先生忘了？这台机器的头一块砖，就是先生的名声。”
“西市口袁半仙，名动京师。一个西行的客人，路过长安，打听去泾水的路——他会不寻先生问一卦？”
袁守诚怔住了。
怔了半晌，他忽然苦笑：“刘公子，你这脑子……到底是怎么长的？老夫的卦摊摆了三个月，你就把它的路数摸清了，还反过来，拿它当刀使。”
“先生说错了。”刘大根摇头，“这刀不是我磨的，是那位白衣善人磨的。我不过是——借刀。”
“借刀杀谁？”
“杀时间。”刘大根竖起三根手指，“那行者三日内到泾水。咱们不需要杀他，也杀不了。咱们只需要——拖他七天。”
“七天之后，我到了泾水，跟龙王爷把口径对完。他再查，查出来的就是一个清清白白、胆小怕事、折子都不敢写错一个字的龙王爷。”
“自劾？自劾是因为雨部的烂账吓着他了。谨慎？谨慎是因为龙王当久了，惜命。”
“天衣无缝。”
刘大根盯着他看了很久很久，忽然低低笑了一声，笑声里有种说不出的东西——像是二十年来头一回，他这台被人摆布的机器，自己转了一齿。
“刘公子，”他拱手，“老夫这台机器，锈了三年了。”
“今
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