五月下旬，日头一天比一天毒。
应天府南门外的官道被晒得干硬，车轱辘碾过去，卷起两丈高的黄土。
李景隆骑着那匹枣红马，头上戴着宽檐竹笠，马鞍两边挂着水囊和皮鞭，一路晃晃悠悠出了聚宝门。身后跟着陈大刀和四个王府亲兵，挑着几副空竹筐，马蹄声嘚嘚作响。
到了白水村的地界，满眼都是葱郁。
育秧的秧田里，早先浸种催芽的晚稻秧苗长得极好，齐刷刷没过脚踝，在热风里翻着绿浪。四周的水渠早被清理干净，清亮的水流顺着沟渠咕嘟咕嘟往田里灌。
打谷场东头，十几个大沤肥坑上面封着的黄泥早干裂成了碎块。
赵全有正领着几十个壮劳力蹲在坑边守着，人人手里一把铁锹，个个脖子上挂着汗巾。
瞧见李景隆的马队进了村口，赵全有把手里的铁锹往泥地上一插，撩起打着补丁的短褐前襟，一路小跑迎上来。
“伯爷，您可算来了！”赵全有抹了一把脑门上的汗水，脸上堆满笑褶子，“按您先前吩咐的日子，整整二十天。前儿个夜里坑里还冒白烟，昨儿个烟全灭了，泥壳子也往下塌了半尺。”
李景隆翻身下马，把马缰绳扔给陈大刀，大步走到最大的那个肥坑前。
他拔出腰间的短刀，顺着裂开的黄泥缝隙狠狠扎进去，挑出一大块黑泥。
泥块呈深褐色，油润发亮，捏在手里松散得跟细沙一样。早先倒进去的生豆饼、烂菜叶和猪牛粪水已经看不出原样，全烂成了一团胶泥，只有星星点点的碎骨渣还白茬茬地嵌在里头。凑近闻了闻，原先那股冲鼻子的屎尿恶臭没了大半，反倒透出一股泥土腐熟后的微腥味。
成了。
厌氧发酵彻底熟化后，有机质才能真正转化为腐殖酸和氮磷钾。
“叫人把泥壳子全刨开。”李景隆把手里的黑泥随手抹在路边的野草上，吩咐道，“把底下的熟肥起出来，拿大车拉到田头去。”
赵全有咽了口唾沫，低声问：“伯爷，这八百亩地昨儿个刚犁过第二遍。咱这肥，今儿个就全撒下去？”
“急个屁。”李景隆转过身，抬手拍了拍他的肩膀，“种地这事儿，抢一步是神仙，抢两步就得变收尸的。你把村里的老把式全叫过来，小爷有话要说。”
不到半炷香的功夫，村里的二十几个老农全聚到了田埂边，个个光着脚板，拘谨地垂着手。
李景隆拿马鞭指着面前一眼望不到头的连片水田。
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