朱元璋手里的千层底朝靴还悬在半空。
鞋底子上纳着密密麻麻的麻绳线，硬得跟块铁板相仿。
朱元璋眼里喷着火，直直瞪着躲在朱标背后的李景隆。
“小兔崽子，恁给咱滚出来。”朱元璋从牙缝里挤出几个字，淮西口音重得吓人，“咱逼良为娼？咱克扣他们？当年元廷苛政，官吏横征暴敛，咱立大明，就是要让天下百姓喘口气！当官的是朝廷命官，食朝廷俸禄，代天牧民，那是光耀门楣的大造化！他们还想怎地？天天山珍海味，出门八抬大轿，才算不薄待他们？”
李景隆把铜牌紧紧贴在胸口，脑袋摇得像拨浪鼓。
“舅爷，您这就是站着说话不腰疼。”
朱元璋手腕一抖，鞋底子差点脱手飞过去：“恁说甚！”
朱标赶紧往前半步，两手张开，硬生生把朱元璋的视线挡住大半。
“父皇，九江年纪小，说话没遮拦。但儿臣在东宫理政，底下的折子看得多，官吏度日艰难，确非虚言。”朱标转过身，朝李景隆使了个眼色，“九江，有话好生回，把铜牌收起来，成何体统！”
李景隆心里直犯嘀咕。
洪武朝的官，狗都不当。
起得比鸡早，睡得比狗晚，干得比驴多，挣得比要饭的强不了二分。
稍微走错一步，皮就让人给扒下来塞满稻草挂在衙门口。
这话他当然不敢当着这头淮西猛虎的面直喷，真要讲出来，免笞牌子也保不住屁股开花。
李景隆整了整衣衫，从朱标背后挪出两步，站得规规矩矩。
“舅爷，太子殿下，臣不扯那些虚头巴脑的大道理，咱就算算账。”
李景隆伸出右手大拇指：“就说金陵城里的正六品主事，一个月俸禄十石米。听着不少吧？一年一百二十石，在乡下能买上几亩薄田了。可这官是在京城当的！”
李景隆往前迈了一步，声音清晰有力。
“正六品官，上朝要穿绫罗补服，自个儿掏银子做。每日五更不到就得候在午门外头，家里离得远，得雇轿子、养骡马。衙门里公文堆积如山，得请个相熟的师爷帮衬着抄写账目，一个月至少得给人家二两银子。再加上门房老仆、做饭浆洗的妇人，一大家子张嘴要吃油盐酱醋，京城的米价、菜钱、炭火钱，哪样不要现银？”
李景隆目光直视朱元璋：“您老给算算，十石米，换成银子撑死五两，够填哪个窟窿？”
朱元璋嘴角肌肉绷紧，
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