洪武十五年，十二月十六。
北平府的天空阴得发黑，铅灰色的云块压在城墙垛口上。
后院廊下架着一口烧得通红的熟铁炉子，三套紫铜盘蛇管在冷水木桶里浸着，呼哧呼哧喷吐着白汽。
徐增寿缩在厚棉袍子里，头上捂着一顶灰鼠皮帽子，两只耳朵冻得通红。他手里攥着一根掏火棍，不停往炉膛里捅干柴。
曹国公府派来的老铜匠周铁头猛地掀开接药的瓷瓮，用竹勺舀起半勺淡黄透亮的药水。
一股刺鼻冲脑的大蒜辛辣味混着烈酒气，在冰冷的跨院里散开。
徐增寿把掏火棍一扔，扑到瓷瓮边上。他凑近闻了一口，辛辣的气味直冲天灵盖，呛得他连打了三个喷嚏。
徐增寿揉着发酸的鼻尖，眼圈泛红。半年了，自从被亲爹派精骑从金陵白水村五花大绑提到北平，他就没睡过一个囫囵觉。不是洗蒜剥皮，就是守着这铜疙瘩看火候。
这鬼地方冻得尿尿都能结成冰溜子，哪有秦淮河上的画舫舒坦。
脚步声踩碎积雪，自院门外由远及近。
徐达披着一件褪色的黑羊皮大氅，大步流星跨入院子。几名披甲亲卫按刀跟在后头，脚下的铁叶子甲片撞得哗啦作响。
“药弄出来了？”徐达声如洪钟，嘴里吐出一大口白雾。
周铁头连忙跪倒在地，双手把盛满药水的白瓷瓶高举过头：“回大将军，头茬大蒜清露，得药三斤四两！”
徐达一把夺过瓷瓶，拔掉软木塞，放在鼻尖下嗅了嗅。
刺鼻的辛辣味让他浓黑的眉毛拧成了一团，可下一刻，徐达发出一阵震得屋檐积雪扑簌下落的大笑。
“好！好得很！”
徐达重重拍在紫铜管子上，震得铜水桶嗡嗡乱响：“前日送来那批在野狐岭被冻伤的骑卒，伤口全溃烂了。有这药水兑上温汤洗伤口，咱九边的儿郎，不用再挨剐骨抽筋的罪了！”
徐增寿见亲爹喜笑颜开，心思立刻活泛起来。他整了整身上的皮袍子，堆起满脸笑意凑上前：“爹，您看这药也熬出来了，图纸工匠全齐备了。儿子在这儿蹲了半年，皮都冻蜕了三层。儿子想快马回京，过年前应该能赶上，府里母亲还等着。”
徐达转过头，上下打量着自个儿这三儿子。
徐增寿满脸讨好，身子骨却在北风里晃晃悠悠，活像根风干的细麻杆。
徐达哼了一声：“回金陵？回金陵继续逛秦淮河的窑子，还是跟着李景隆那混账
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